Diferencias reales, cuál gasta menos (spoiler: depende del uso) y qué modelos recomendamos de cada tipo.
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Es una de las dudas más habituales al comprar calefacción eléctrica: ¿emisor térmico o radiador de aceite? Por fuera se parecen, los dos se enchufan y los dos dan un calor suave y silencioso. Pero funcionan de forma distinta, y según cómo vayas a usarlo te conviene uno u otro.
Un radiador de aceite tiene una resistencia eléctrica que calienta un aceite mineral sellado en su interior. Ese aceite acumula el calor y lo va soltando poco a poco a través de sus aletas metálicas. Un emisor térmico suele ser de aluminio y calienta mediante una resistencia (en seco, con núcleo cerámico o con un fluido interior) combinando radiación y convección natural. Casi siempre incluye un termostato electrónico y programación.
| Característica | Emisor térmico | Radiador de aceite |
|---|---|---|
| Tiempo en calentar | Rápido-medio | Lento (hay que calentar el aceite) |
| Calor tras apagarlo | Poco o medio | Mucho: sigue calentando un buen rato |
| Termostato | Normalmente electrónico y preciso | Normalmente mecánico (rueda) |
| Programación | Habitual (por días y horas) | Poco habitual |
| Instalación | Pared o suelo | Suelo, con ruedas |
| Peso | Ligero | Pesado |
| Ruido | Silencioso | Silencioso (algún chasquido al dilatar) |
| Precio | Medio | Económico |
Aquí hay mucho mito. Tanto un emisor como un radiador de aceite convierten prácticamente toda la electricidad en calor: a la misma potencia y el mismo tiempo encendidos, gastan lo mismo. Un emisor de 1500 W y un radiador de 1500 W consumen 1,5 kWh por cada hora a plena potencia.
La diferencia real en la factura viene del control. El termostato electrónico de un emisor mantiene la temperatura con más precisión y la programación evita que funcione cuando no hace falta. En cambio, la gran inercia del radiador de aceite hace que siga calentando después de apagarse, lo que compensa en parte su termostato menos preciso. En la práctica:
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Ideal para: dormitorios y despachos de uso diario.
Emisor de aluminio de 1000 W con pantalla LCD, mando a distancia, programación para cada día de la semana y modos confort, económico y antihielo. Se puede colocar en la pared o sobre sus pies.
Ideal para: estancias algo más grandes.
La versión de 1300 W y 7 elementos del anterior, con las mismas funciones de programación y mando a distancia.
Ideal para: salones y estancias grandes.
Radiador de aceite de De'Longhi, uno de los más vendidos, indicado para estancias de hasta 60 m³. Calor suave que se mantiene tras apagarlo.
Ideal para: estancias grandes con buena relación potencia-precio.
Radiador de 9 elementos y 2000 W con tres niveles de potencia y termostato regulable.
El emisor térmico, porque no tiene que calentar primero una masa de aceite. El radiador de aceite tarda más en arrancar, pero conserva el calor más tiempo tras apagarse.
A la misma potencia y el mismo tiempo de funcionamiento, lo mismo. La diferencia está en el control: el termostato electrónico y la programación de los emisores ayudan a que funcionen menos tiempo.
Depende del modelo. Los hay secos, con núcleo cerámico o con un fluido térmico interior. No deben confundirse con los radiadores de aceite tradicionales.
Son aparatos pensados para funcionar muchas horas, pero lo recomendable es usar el termostato a una temperatura moderada y mantenerlo alejado de textiles.